« Awful lot of law for a little cowtown. – This is the kind of cowtown that needs a lot of law. »
| titre original | "Winchester '73" |
| année de production | 1950 |
| réalisation | Anthony Mann |
| scénario | Robert L. Richards et Borden Chase, d'après Stuart N. Lake |
| photographie | William H. Daniels |
| production | Aaron Rosenberg |
| interprétation | James Stewart, Shelley Winters, Dan Duryea, John McIntire, Will Geer, Rock Hudson, Tony Curtis |
Le titre du film
Il fait référence à la carabine Winchester modèle 1873, l'une des armes qui ont conquis l'Ouest américain. Fabriquée par la Winchester Repeating Arms Company et vendue à plus de 720 000 exemplaires pendant cinquante ans (de 1873 à 1923), elle ne connut aucune commande de l'armée américaine, mais fut utilisée lors des guerres indiennes (notamment par les guerriers apaches de Geronimo) et surtout par la Texas Ranger Division et de nombreux shérifs aux États-Unis. Ses utilisateurs les plus illustres furent Billy the Kid, Buffalo Bill (et sa troupe), Calamity Jane, les frères Dalton, Charlie Siringo, Belle Starr et Annie Oakley. Elle apparaît également dans le film "Open Range".
Critique extraite du Guide des films de Jean Tulard
À travers le thème de l'arme volée, une véritable anthologie du western : attaque indienne, hold-up d'une banque, duel impitoyable... L'un des films les plus célèbres de Mann où apparaît, taciturne et bougon, son héros favori : James Stewart.
Anthony Mann et James Stewart
"Winchester 73" est le premier des cinq films du cycle de westerns du réalisateur avec l'acteur. Suivront "Les Affameurs" (1952), "L'Appât" (1953), "Je suis un aventurier" (1954) et "L'Homme de la plaine" (1955).
Wyatt Earp au cinéma
Dans "Winchester 73" apparaît le personnage de Wyatt Earp, qui est interprété par Will Geer. Cette figure de l'Ouest américain au XIXe siècle avait auparavant été incarnée à l'écran par Randolph Scott ("L'Aigle des frontières"), Richard Dix ("Tombstone, the Town Too Tough to Die") et Henry Fonda ("La Poursuite infernale"), et le sera ensuite par Joel McCrea ("Un jeu risqué"), Burt Lancaster ("Règlements de comptes à OK Corral"), James Stewart ("Les Cheyennes"), James Garner ("Sept secondes en enfer"), Harris Yulin ("Doc Holliday"), Kurt Russell ("Tombstone") et Kevin Costner ("Wyatt Earp").
