« With all this land, why is there no room for the Apache? »
| titre original | "Geronimo: An American Legend" |
| année de production | 1993 |
| réalisation | Walter Hill |
| scénario | John Milius et Larry Gross |
| photographie | Lloyd Ahern II |
| musique | Ry Cooder |
| production | Neil Canton et Walter Hill |
| interprétation | Wes Studi, Jason Patric, Robert Duvall, Gene Hackman, Matt Damon, Scott Wilson |
Le titre du film
Geronimo est le nom du célèbre chef de guerre indien apache incarné dans le film de Walter Hill par l'acteur américain d'ascendance cherokee Wes Studi ("Danse avec les loups", "Le Dernier des Mohicans", "Le Nouveau Monde", "Hostiles").
Critique extraite du Guide des films de Jean Tulard
Une nouvelle version de l'insurrection apache par l'un des maîtres de la violence à l'écran. Un point de vue favorable aux Indiens.
Extrait de la chronique de Bertrand Tavernier du 23 janvier 2014
Ce passionnant et original scénario de John Milius et Larry Gross (qui collabora plusieurs fois avec Walter Hill, notamment sur "48 Hours"), filmé dans des paysages somptueux, rougeoyants, monochromes, privilégie une forme de chronique, dépouillée, ouverte, fluctuant au gré des évènements historiques. Point de construction dramatique linéaire, de conflits à suspense (ce qui ne veut pas dire que Hill ne ménage pas dans sa mise en scène plusieurs effets de surprise fort efficaces et de belles scènes de combat avec des éclairs de violence et de brutalité) mais une relation documentée (3 des personnages ont écrit leurs mémoires) âpre, dédramatisée et finalement très mélancolique des efforts arides, sans cesse remis en cause (démarches, pourparlers, promesses mais aussi mensonges) qu’on doit entreprendre pour établir la paix. Sans oublier les compromis, les trahisons qui en résultent. Tous les personnages seront vaincus, détruits ou écartés pour que triomphe l’avidité, la soif de conquête. Dans de nombreuses scènes, les Apaches parlent leur langue. Belle interprétation de Jason Patric, Matt Damon, Robert Duvall (il joue Al Sieber, ce Scout célèbre que l’on retrouve dans "Bronco apache", "Fureur apache", "Le Sorcier du Rio Grande" et qui est le héros du roman de WR Burnett que j’ai fait sortir chez Actes Sud, "Terreur apache") sans oublier Gene Hackman ou Wes Studi dans le rôle de Geronimo. Magnifique musique de Ry Cooder.
Les guerres indiennes dans le cinéma américain
"Geronimo" vient allonger la liste des films américains consacrés aux guerres ayant opposé, pendant presque cent ans, de la fin du 18e siècle à la fin du 19e siècle, les colons européens puis le gouvernement des États-Unis aux peuples nord-amérindiens. Certains de ses films mettent en scène des chefs de guerre indiens comme Geronimo.
Le western, genre de prédilection de Walter Hill
"Geronimo" est le deuxième western du réalisateur américain, après "Le Gang des frères James" (1980). Suivront "Wild Bill" (1995) et "Dead for a Dollar" (2022). On peut considérer également "Extrême préjudice" comme un western, genre auquel Hill revient de manière détournée avec ce film en 1987.
