| titre original | "Apache" |
| année de production | 1954 |
| réalisation | Robert Aldrich |
| scénario | James R. Webb, d'après le roman "Bronco Apache" de Paul Wellman (1936) |
| photographie | Ernest Laszlo |
| musique | David Raksin |
| production | Harold Hecht (et Burt Lancaster, non crédité) |
| interprétation | Burt Lancaster, Jean Peters, John McIntire, Charles Bronson (sous le nom de Charles Buchinsky) |
La critique de Sébastien Miguel pour Plans Américains
Contrairement à Anthony Mann, qui avait fait de son héros un homme de tragédie, Robert Aldrich utilise le personnage de Massai comme le parangon de tous ses idéaux : rejet de l'autorité, soif de liberté, utilisation de la violence face aux barbares oppresseurs...
Les exploits physiques de Massai sont tous transcendés par la puissance - physique elle aussi - de la mise en scène : plan super cut, raccords dans l'axe, travelling brutaux, plongée, contre plongée...
Les fulgurances visuelles sont légion (un seul plan traduisant le destin de la nation indienne). Le départ des damnés de la terre vers les camps de Floride est filmé comme la déportation massive des Juifs pendant la Shoah.
McIntire (étonnant) campe un tueur-pisteur loin de tout cliché et le traître indien (Buchinsky/Bronson) est plus un amoureux au cœur brisé que le dernier des salauds.
La fin imposée par les producteurs semble étonnamment idéale tant elle laisse un goût de cendre et d'amertume.
Athlétique, grimé en Indien mais avec toujours ses yeux bleus légendaires, Burt Lancaster est hallucinant !
Critique extraite du Guide des films de Jean Tulard
Aldrich ne voulait pas d'une telle fin, trop optimiste [...] "Bronco Apache" est l'un des premiers westerns favorables aux Indiens, même si Massai est présenté comme un individu isolé.
Robert Aldrich et Burt Lancaster
"Bronco Apache" est la première des quatre collaborations du réalisateur avec l'acteur. Elle sera suivie par deux autres westerns, "Vera Cruz" (1954 également) et "Fureur apache" (1972), et le thriller politique "L'Ultimatum des trois mercenaires" (1977).
Du roman à l'écran
"Bronco Apache" est la troisième adaptation cinématographique d'une œuvre de l'écrivain américain Paul Wellman (1895-1966), après "La Ville empoisonnée" de John M. Stahl (1948) et "La Maîtresse de fer" de Gordon Douglas (1952). Suivront "L'Homme de nulle part" de Delmer Daves (1956) et "Les Comancheros" de Michael Curtiz (1961). Le scénario est signé James Webb, qui écrira de nouveau pour Robert Aldrich avec "Vera Cruz".
