"Lettre d'une inconnue"

titre original	"Letter from an Unknown Woman"
année de production	1948
réalisation	Max Ophüls
scénario	Howard Koch, d'après la nouvelle "Brief einer Unbekannten" de Stefan Zweig
photographie	Franz Planer
musique	Daniele Amfitheatrof
production	Nate Blumberg, Joan Fontaine (non crédités) et John Houseman
interprétation	Joan Fontaine, Louis Jourdan, Mady Christians, Marcel Journet, Art Smith, Carol Yorke

Critique extraite du Guide des films de Jean Tulard

« On n'en finirait pas de dénombrer les richesses d'une œuvre qui est assurément de la même nature, fragile et presque impalpable, que "Liebelei", et la plus caractéristique qui soit peut-être de l'Ophuls touch. » Superbe reconstitution de la Vienne impériale et belle interprétation de Joan Fontaine et Louis Jourdan.

Critique extraite de 50 ans de cinéma américain de Bertrand Tavernier et Jean-Pierre Coursodon

La lettre d'une mourante à l'homme qui fut son seul amour évoque toute une vie. Max Ophuls reconstruit en studio une Vienne impériale idéalisée. Son chef-d'œuvre américain.

Extrait de la chronique du 29 juillet 2014 de Bertrand Tavernier

La vision de "Lettre d'une inconnue" vous procure, et cela aussi dès les premières images, la même émotion. On est comme happé par cet engrenage tragique qui se dissimule derrière des péripéties légères, du moins en apparence. Derrière les jeux, la frivolité, les apparences de convenances et des règles sociales, Ophüls nous fait entendre la valse des espoirs déçus, la lancinante ritournelle des trahisons petites et énormes. Les ravages que provoquent l'égoïsme, l'inconscience, les sincérités successives. Les personnages passent à côté du bonheur. Louis Jourdan étonnant de prestance nous fait sentir ses penchants velléitaires qui vont le ronger et le détruire. Admirable est la manière dont Ophüls, comme dans "Madame de…" et "Le Plaisir", conduit le récit. J'ai vu le film dix fois et chaque fois, je suis cueilli par certaines péripéties, la manière dont on solde l'épidémie en une fin de scène qui vous cloue.

Pour une cinémathèque idéale

"Lettre d'une inconnue" fait partie de la liste "100 films pour une cinémathèque idéale" établie en 2008 et éditée en livre par les éditions des Cahiers du cinéma. Il y figure à la 91^e place.
Il fait également partie de la liste des 100 meilleurs films américains selon la BBC (dans laquelle il figure à la 43^e place).