L'Amérique sur le ring

"Boxe et cinéma : combats idéologiques"
Extrait de l'article de Régis Dubois (Le sens des images)
« Nés l’une et l’autre dans la dernière décennie du XIXe siècle, la boxe et le cinéma partagent un long passif en commun. Rarement un sport aura autant été célébré – et décrié – sur grand écran, et on ne compte plus les étoiles masculines hollywoodiennes qui ont un jour endossé le peignoir du boxeur : Charlie Chaplin, Buster Keaton, Clark Gable, Errol Flynn, John Garfield, Kirk Douglas, Burt Lancaster, Paul Newman, Elvis Presley, Robert De Niro, Sylvester Stallone, Bruce Willis, Denzel Washington… Selon un chiffre difficilement vérifiable (1), mais somme toute vraisemblable, environ cinq cents films auraient, à ce jour, pris pour objet la boxe. Aussi, de même qu’il existe des films de karaté ou de prison, on peut avancer qu’il existe des « films de boxe » constituant un genre à part entière, même si celui-ci s’est souvent trouvé dilué dans d’autres, plus prestigieux, tels notamment le film noir et le biopic. De "Charlot boxeur" à "Ali" en passant par "Gentleman Jim", "Raging Bull" et la série des "Rocky", nombreux sont ces « films de boxe » qui jalonnent l’histoire du cinéma. Partant, et soupçonnant quelques relations inavouables, il m’a paru intéressant de m’interroger sur les liens qui unissent histoire du noble art et histoire du septième art afin d’en révéler quelques aspects souvent ignorés et particulièrement à même de nous renseigner sur les rapports qu’entretiennent constamment cinéma hollywoodien et idéologie américaine. »
(1) « Depuis les origines du cinéma, on estime généralement à plus de quatre cent soixante le nombre de films dont elle [la boxe] est le sujet. » Dans La boxe dans son siècle de Michel Chemin et Gilles Lanier, La Sirène, 1991, p. 131.
Boxeurs ayant réellement existé

Errol Flynn incarne le boxeur américain Jim Corbett,
premier champion du monde poids lourds

Paul Newman incarne le boxeur américain Rocky Graziano,
champion du monde poids moyens entre 1947 et 1948

James Earl Jones incarne le boxeur américain Jack Johnson (rebaptisé Jack Jefferson dans le film),
premier champion du monde poids lourds noir entre 1908 et 1915

Le boxeur américain poids lourds Muhammad Ali joue son propre rôle

Robert De Niro incarne le boxeur italo-américain Jake LaMotta,
champion du monde poids moyens de 1949 à 1951


Denzel Washington incarne le boxeur américain poids moyens Rubin Carter

Will Smith incarne le boxeur américain Muhammad Ali,
premier triple champion du monde poids lourds

Russell Crowe incarne le boxeur américain James J. Braddock,
champion du monde poids lourds de 1935 à 1937

Mark Wahlberg incarne le boxeur américain d'origine irlandaise Micky Ward

Khris Davis incarne le boxeur américain George Foreman,
champion olympique en 1968 et champion du monde professionnel WBA et WBC de 1973 à 1974
Boxeurs fictifs





