"The Swimmer" ("Le Plongeon")

« I'm cold. What's the matter with that sun? There's no heat in it. »

Critique extraite du Guide des films de Jean Tulard

Une étrange entreprise que ce film en forme d'apologue, dont la difficulté dérouta le public et la critique américains, mais dont la richesse symbolique rend la découverte passionnante. Lancaster y est impressionnant dans un rôle qui montre son aisance à sortir des personnages qu'Hollywood lui taillait sur mesure. Sydney Pollack a participé à la réalisation du film sans avoir été mentionné au générique. Tous deux devaient se retrouver l'année suivante aux commandes d'un film tout aussi insolite, "Un château en enfer", avec l'ambition réaffirmée de donner le jour à un cinéma pour lequel le qualificatif de néo-symboliste ne serait sans doute pas déplacé.

"The Swimmer" dans la littérature française

Dans son ouvrage "Nages libres" (Éditions des Équateurs, juin 2022), Lucas Menget consacre un chapitre entier à "The Swimmer". Il y évoque le texte de Cheever, mais surtout le film de Perry : « un film que les amoureux de la nage voient et revoient sans lassitude comme ils alignent les longueurs de bassin ».