"Monsieur Smith au Sénat"

titre original	"Mr. Smith Goes to Washington"
année de production	1939
réalisation	Frank Capra
scénario	Sidney Buchman
photographie	Joseph Walker
musique	Dimitri Tiomkin
production	Frank Capra (non crédité)
interprétation	Jean Arthur, James Stewart, Claude Rains, Edward Arnold, Guy Kibbee, Thomas Mitchell, Harry Carey
récompense	Oscar de la meilleure histoire originale pour Lewis R. Foster

Critique extraite du Guide des films de Jean Tulard

Ce sublime film est à la fois une apologie et une satire des idéaux démocratiques des États-Unis. C'est un miroir de la société et des deux forces qui s'opposent et qui la composent : la vérité et le mensonge. Tout repose sur la naïveté (et quelle merveilleuse naïveté !) de Smith qui n'a jamais mis les pieds à Washington. Une naïveté qui lui permet de déjouer toutes les embûches. Ridiculisé, victime de la calomnie, Smith finit par l'emporter après être allé jusqu'à l'épuisement total, face à un Sénat hostile - à l'exception du président, rôle admirablement tenu par Harry Carey. Sa naïveté l'aura servi, renversant toutes les montagnes : l'escroquerie, la soif du pouvoir, l'incompréhension, le mensonge. Capra s'investit entièrement dans ce film et nous dit : il faut nous mettre aussi au travail et imiter M. Smith.

Frank Capra et Dimitri Tiomkin

"Monsieur Smith au Sénat" est la troisième collaboration du réalisateur avec le compositeur de musique, après "Les Horizons perdus" (1937) et "Vous ne l'emporterez pas avec vous" (1938). Suivront "L'Homme de la rue" (1941) et "La vie est belle" (1946).

Le film au festival de Cannes 80 ans plus tard

80 ans après la première édition avortée du festival de Cannes, le Cercle Jean Zay d’Orléans organisa à Orléans, du 12 au 17 novembre 2019, l’édition originale de 1939 en hommage à l'un de ses initiateurs, Jean Zay, natif de cette ville. Le jury décerna le Grand Prix Jean Zay à "Monsieur Smith au Sénat" et le Prix d'interprétation masculine pour le rôle de James Stewart.