| titre original | "The Scarlet Empress" |
| année de production | 1934 |
| réalisation | Josef von Sternberg |
| scénario | Manuel Komroff, d'après le journal de Catherine II |
| photographie | Bert Glennon |
| production | Josef von Sternberg (non crédité) |
| interprétation | Marlene Dietrich, John Lodge, Sam Jaffe, Louise Dresser |
Critique extraite du Guide des films de Jean Tulard
Un délire baroque, un chef-d'œuvre plastique : immensité des décors, beauté des images (le visage de Catherine lors de la cérémonie du mariage), constantes inventions du scénario qui donne à Sam Jaffe, dans le rôle du grand-duc Pierre, l'occasion d'une composition éblouissante (il perce les cloisons au vilebrequin pour regarder sa femme se déshabiller, décapite ses soldats en effigie et meurt étranglé derrière une gigantesque croix). Probablement le meilleur film du couple Sternberg-Dietrich, mais qui fut un gros échec financier pour la Paramount.
Josef von Sternberg et Marlene Dietrich
"L'Impératrice rouge" est la sixième collaboration du réalisateur avec l'actrice, après "L'Ange bleu" (1930), "Cœurs brûlés" (1930) - leur premier film ensemble aux États-Unis -, "Agent X 27" (1931), "Shanghaï Express" (1932) et "Blonde Vénus" (1932). Suivra "La Femme et le Pantin" (1935), leur dernier film ensemble.
Pour une cinémathèque idéale
"L'Impératrice rouge" fait partie de la liste "100 films pour une cinémathèque idéale" établie en 2008 et éditée en livre par les éditions des Cahiers du cinéma. Il y figure à la 78e place.
