| titre original | "The Conqueror" |
| année de production | 1956 |
| réalisation | Dick Powell |
| scénario | Oscar Millard |
| photographie | Joseph LaShelle, William E. Snyder, Leo Tover et Harry J. Wild |
| musique | Victor Young |
| production | Dick Powell (et Howard Hughes, non crédité) |
| interprétation | John Wayne, Susan Hayward, Pedro Armendáriz, Agnes Moorehead, John Hoyt, Lee Van Cleef |
La critique de Sébastien Miguel pour Plans Américains
Moustaches à gogo, guerriers tout de cuir vêtus (Pedro Armendariz en Village People), Lee Van Cleef dansant le mongol, une marâtre sadique et cinglée et une princesse tartare (Susan Hayward, catastrophique) pas super chaude à l'idée de partager ses fluides corporels avec cet ultra facho de Temujin.
Dialogue hilarant (« Temujin : je l'aime plus que ma vie » !!!) et casting aberrant. La palme revenant, évidemment, à John Wayne grimé en mongol et proférant des lignes ridicules.
Tout le monde (ou presque) est mort des retombées radioactives du site de tournage.
Hughes garda secrètement le film pour lui pendant des années, "Le Conquérant" devenant le home movie le plus cher de tous les temps.
Maudit, débile et archi nul. Mais rigolo !
Critique extraite du Guide des films de Jean Tulard
Prétexte à batailles. Fiasco financier. Wayne bridé. Pas si mauvais qu'on l'a dit.
Critique extraite de 50 ans de cinéma américain de Bertrand Tavernier et Jean-Pierre Coursodon
Nous étions trop indulgents pour "Le Conquérant", scénario d'une phénoménale stupidité, atrocement joué par Susan Hayward en princesse tartare, dont les poses sont guignolesques, et John Wayne. Sa démarche, sa diction traînante, des costumes délirants où l'on semble confondre Mongol et Eskimo avec un zeste de bandolero mexicain créent un effet hellzapoppinesque. On a vraiment l'impression qu'il s'est trompé de film. À sa décharge, il faut ajouter qu'il le tourna contraint et forcé. Il faut l'avoir entendu dire : « I feel this Tartar woman is for me and my blood says: take her » (« Je sens que cette Tartare est pour moi et mon sang me dit : prends-la »). Ce film médiocre, réalisé platement, malgré de belles cascades, devint un film maudit au vrai sens du terme. Il fut tourné dans l'Utah (qui devait figurer le désert de Gobi), non loin du lieu où se déroulèrent les premiers essais nucléaires. Pratiquement tous les participants furent contaminés et moururent du cancer dans un délai plus ou moins rapproché : Dick Powell, John Wayne, Susan Hayward, Pedro Armendariz.
Erreur de casting
Le choix de John Wayne pour interpréter Genghis Khan est fréquemment cité comme l'une des erreurs de casting les plus notoires de l'histoire du cinéma. Un ouvrage de Damien Bona publié en 1996, consacré aux castings improbables du cinéma américain (Katharine Hepburn en paysanne chinoise dans "Les Fils du dragon" ou encore Tom Cruise et Dustin Hoffman jouant des frères dans "Rain Man", Sharon Stone en femme au foyer frigide, Frank Sinatra en cowboy vengeur), prend "Le Conquérant" pour symbole du genre en s'intitulant "Starring John Wayne As Genghis Khan", sous-titré "Hollywood's All-time Worst Casting Blunders".