"La Porte du paradis"

titre original	"Heaven's Gate"
année de production	1980
réalisation	Michael Cimino
scénario	Michael Cimino
photographie	Vilmos Zsigmond
musique	David Mansfield
interprétation	Kris Kristofferson, Isabelle Huppert, Christopher Walken, John Hurt, Brad Dourif, Joseph Cotten, Jeff Bridges, Mickey Rourke, David Mansfield, Willem Dafoe

La critique de Sébastien Miguel pour Plans Américains

Sang et boue. Histoire d’un génocide.

Cimino romance la guerre du comté de Johnson (cf. "The Ox-Bow Incident" de William A. Wellman, 1943, "L'Homme des vallées perdues", "Tom Horn").

Casting admirable et sublime photographie de Vilmos Zsigmond.

Fresque horrifique sur la condition misérable des colons échappés d’Europe centrale, "La Porte du paradis" provoque. La musique de David Mansfield (l’une des plus belles du cinéma américain) n’en finit pas d’évoquer les cris et les douleurs d’un peuple que l’on massacre.

On peut préférer la construction magistrale de Deric Washburn pour "Voyage au bout de l'enfer". Cimino (ici seul au scénario) nous impose des personnages auxquels il est impossible de s’identifier, des péripéties pas toujours compréhensibles, des séquences dantesques hypertrophiées (l’interminable massacre final presque irregardable).

Dans son traitement et son message, un film scandaleux et insupportable pour le public américain.

Désastre public et critique lors de sa sortie.

Critique extraite du Guide des films de Jean Tulard

Un western très politisé - et qui parut aussi "à gauche" que le "Voyage au bout de l'enfer" du même réalisateur avait paru "à droite" - et l'un des plus grands ratages financiers de Hollywood, qui aboutit, dit-on, à la disparition de la célèbre compagnie des Artistes Associés. Cimino, sans doute dépassé par l'ampleur du succès de son premier film, dut avoir la "grosse tête". Il n'en reste pas moins que "La Porte du paradis" est un film d'une force lyrique exceptionnelle. Dès son deuxième film, Cimino affirme déjà ses thèmes. À la scène de mariage du "Voyage" répond la scène de danse (avec patins à roulettes) de "La Porte du paradis". Cimino, le cinéaste des rites.